De Romeinse visvijver van Les Sardinaux

De vindplaats Les Sardinaux, die al in de vorige eeuw werd genoemd door Aristide Fabre, zijdekweker en amateurarcheoloog uit Sainte-Maxime, werd in oktober 2002 officieel opgegraven. De opgravingen leverden talrijke archeologische overblijfselen op: amforen, vijzels, serviesgoed, glazen vazen en flessen, gedateerd uit het einde van de 1e eeuw en het begin van de 2e eeuw. Deze vondsten bevestigen de aanwezigheid van een Romeinse villa in de directe omgeving van de vindplaats.

De antieke visvijvers, die rechtstreeks uit de rotsen zijn gehouwen en aan de kust in het water liggen, getuigen van de verfijning van de Romeinse villa’s aan zee. Deze ingenieuze constructies combineerden visueel genot met levenskunst: ze waren aangelegd op locaties met een prachtig uitzicht en dienden als echte koelkasten.

Vlak bij de eetruimte konden hier vis en schelpdieren levend worden bewaard, klaar om te worden gegeten: de gerechten werden rauw genuttigd, eenvoudigweg gedoopt in garum, een Romeinse saus op basis van gefermenteerde visdarmen.

Beschut tegen de Mistral illustreert de visvijver van Les Sardinaux deze vakkennis perfect. Met een oppervlakte van 35 m² is hij door een stenen muur verdeeld in twee vrijwel gelijke bassins. Twee kanalen van een meter diep voeren het water aan en laten het vrij circuleren: dit ingenieuze systeem bevorderde zowel de gescheiden opslag van vis en schelpdieren als de zuurstofvoorziening van het water.