Weihnachtsstimmung in der Provence

Die Weihnachtskalenden beginnen am 4. Dezember, dem Tag der Heiligen Barbara. An diesem Tag sät man in mehreren Untertassen auf einer Schicht aus frischem Moos einige Weizenkörner aus.

In den 20 Tagen zwischen dem Tag der Heiligen Barbara und Weihnachten wachsen aus diesen Samen hübsche grüne Triebe, die als Vorboten der zukünftigen Ernten gelten.

Am 25. Dezember, wenn die Körner gut gekeimt sind, sagt man, dass die Ernte gut ausfallen wird. Die schönste der Untertassen wird auf den Weihnachtstisch gestellt, die anderen kommen in die Krippe, zwischen die Felsen und Büsche.

Sobald der Barbaratag vorbei ist, kann man die „Krippe aufstellen“. Dies ist ein wichtiger Moment im Familienleben der Provence, denn die Krippenfiguren werden vom Vater an den Sohn weitergegeben.

Der Ursprung der Krippe reicht weit zurück. Ihre Erfindung wird dem Heiligen Franz von Assisi zugeschrieben, der in einem verlassenen Stall das Weihnachtsspiel mit lebenden Menschen und Tieren nachstellen ließ. Mit der Revolution entstand der Brauch, in jedem Haushalt eine Krippe aufzustellen, und diese schöne provenzalische Tradition breitete sich bald auf alle Regionen Frankreichs aus.

Die authentische Krippe ist eigentlich eine ideale Darstellung eines provenzalischen Dorfes, in dem jeder seinen Platz hat, auch die Tiere. Das Dekor ist eine zweiteilige Darstellung des Gemeinschaftslebens mit seinen Häusern, seinem Brunnen, seinem Backofen, seiner Mühle, den Kiefern, den Olivenbäumen … sowie einen Stall mit dem Jesuskind, Maria, Josef, dem Esel und dem Ochsen und dem Stern, der die Heiligen Drei Könige und die Dorfbewohner, die zu Besuch kommen, den Weg weist. Am Tag der Lichtmess wird die Krippe „abgebaut“.

Doch die Krippe, das ist vor allem der „Santon“,auf Provenzalisch „Santoun“, was „kleiner Heiliger“ bedeutetund aus einer Originalform stammt, die zahlreiche beliebte provenzalische Figuren darstellt.